Operação Cícero
Dedicado à minha enfermeira Moon, uma mulher ideal.
Dura pouco mais de uma hora, é feito com o mínimo necessário e é um dos casos de espionagem mais sonantes da II Guerra Mundial, que em boa parte continua sendo um mistério, apesar do livro que o próprio interessado escreveu para contar a aventura.
Chamaram Cícero a este discretíssimo mordomo do embaixador inglês em Ancara, que passou informação ultraconfidencial aos alemães durante a guerra. Joseph L. Mankiewicz baseou a sua adaptação para o cinema sobretudo no relato que, por sua vez, escreveu o adido militar americano da embaixada alemã, Franz von Papen.
Operação Cícero foi o último roteiro de Michael Wilson levado ao cinema antes de ele passar a figurar nas terríveis listas negras do macarthismo. Por este trabalho foi indicado ao Oscar junto com Mankiewicz, mas de nada lhes valeu: a partir daí só pôde trabalhar em “O Sal da Terra” e dar uma mão em “A Ponte do Rio Kwai” e em “Lawrence da Arábia”.
Não é difícil adivinhar o que interessou a Mankiewicz neste caso de espionagem, em que os maus parecem bons, algo pouco usual num momento como aquele, de exaltação nacional. Mankiewicz se intrigava com o rumo e com alguns destinos fora do comum. A base do seu trabalho é a construção do roteiro: aqueles diálogos que reescreveu muito para lhes dar a máxima concisão e eficácia. A partir daí, pode bordar personagens, cenas, momentos e dar todo um recital de ironia com a ajuda do compositor de Hitchcock, Bernard Herrmann.
O britânico James Mason, 43 anos, enigmático como nunca, lança aqui a sua carreira; no papel seguinte repete com Mankiewicz em “Júlio César”, e logo depois virá “Nasce uma Estrela”.
Danielle Darrieux encarna a condessa, que, diga-se de passagem, foi tirada da cartola para dar mais atrativo à história. Este é um dos dois filmes que a atriz francesa fez em Hollywood, e neste caso na Turquia, onde a equipe passou sete semanas de filmagem.
Os cinco dedos do título original inglês foram coisa da distribuidora para simular a avareza, um disparate que serviu de base para a campanha publicitária do filme e deixava de muito mau humor o meticuloso diretor de “Operação Cícero” assim que lhe tocavam no assunto.
Não percam, tem momentos muito agradáveis.